正月初一,不光是过年,也是段家上下给段老爷做寿。
段老爷段莠是决计不老的,年前叁十又九,今日过得是四十岁的生辰,说“寿”无非图个吉利喜气,意表尊崇。段家论辈分只数段莠大,好些八九十岁的,见了段莠却得请个礼喊叁叔叔。段莠在他那一辈排行老叁,上面一个大哥一个姐姐,不过都不在了。现在段家住的是在老地基上建了十几年的新宅,老宅一把大火,烧走了二十几条人命不说,连块整砖都没剩下,当年都是在报头登了数久的。
要不也轮不上段莠坐这位子。
段莠穿得一身带红绣线的喜气褂子,往堂上坐着,一百来人轮着上前敬茶,收红包子。段莠发到第叁十个人,就咳得厉害,坐也坐不住了,必须要回去躺着吸药修养,于是前后拥着叁四人,又往堂后去了。堂上余下这一百多号人面面相觑,心照不宣,接着过起了年,拱着手互道恭喜恭喜,发财发财。前院自作主张点上了炮仗,霹雳啪啪声一片,段莠就在这一片喜气里咳得面色青白,唇无血色,将将要在轮椅上背过气去,让身旁侍奉的大丫头狠捶了后背,拿片玉石头在他孱弱的背后硬刮,刮过来口袅袅余余的细气。
段莠生得这病谁也不知道情况,连给他常做检查的医生也不大明白,只段莠一个人很清楚,他从来只看中医。也是奇妙,段家是西医做大的,段家家主却是只信中医术。中医把不出他脉里有什么大症,只判出他气虚体弱,不过这随便个外行人瞧段莠一眼也能诊断下来。段莠每月中叫了医生来,通常是指挥着他,这月说他自己畏寒,开些暖身子的,下月说他肝火,开些清火的。医生也是看了他十多年的,就照着配药,这么一医一患,竟能相安无事数十年,也是让人称奇了。
后院里跑得满地的小孩子,这些小孩子每到回本家的时候,就要先被教育一番,一是不要惹是生非,二是决不能和段莠主动亲近,段莠容易被过病气,像个瓷娃娃似的,碰也是不行的,谁也不想自己家孩子倒了霉,也不敢得罪段莠。
段莠脾气很稳定,稳定的冷淡,据说心脏也不好,所以一直锻炼着不受外事外物缠心,反正这段家上下都是他的小辈,都得把他供着,也没谁惹着他。段家这么些年发展过来,也不是能让人随意欺负的,故而段莠活得随心所欲,唯一的困扰就是身上生生起起不断的病根。
段莠回去躺了,用了药,眯了会眼,施施然醒来已是傍晚,正是夕阳半垂,彩霞绚烂的时候,他拿了根拐杖出门,要在花园里转一转。他往亭子里走,大老远看见一群孩子扭头看他,把他看清楚了,立刻作了鸟兽散。
段莠无所无谓的笑了笑,还有点阴气森森。他不爱见日光,一身皮肤养得白中带青,青中带紫,眉眼都吊梢着,显得很凶相,但是脸庞秀美,菩萨样润长脸,笑嘴角,成日都笑着,鼻子也端正极了,整个是很和善英俊的病秧子。
段莠走到亭子里了才看见中间石桌子上坐着个人,胖乎乎的,脸上堆着肉,就这么盯着他看,段莠心中很狐疑,这个小女娃是没见过的,按理他每年发压岁钱,段家每个小辈都要上前来领钱,他记人还是很准,但眼前这个的确没什么印象。段莠越走越近,这个女娃眯着一道眼,还是没把他看清楚似。段莠了然了,是家里那个小瞎子。
段莠其实心里很爱柔软有肉的东西,因为他自己身材消瘦,人又爱自己没有的。段莠每次看见一些地上爬滚的小孩都是很爱的,但是那些地上爬的脏,懂了事的又怕他,段莠心中这点渴望一点没有舒展过,眼下这个瞎女孩,一身软肉想必趁手得很,段莠逼近了,状似不意把她捞过来,手陷进这女孩的水桶小腰里,不动声色地心花怒放,“怎么他们都跑了,丢下你一个。”
段昀芸从这声音一下子认出,现在抱着她的可不就是段莠吗。她竭力眯着眼,还是没能把段莠看个清楚,但也不敢乱动了,听她妈说段莠骨头都是脆的,脸都让别人洗,因为他自己绞不动毛巾。段昀芸很胆怯的叫人,“舅、舅爷爷……”
段莠和她关系远了去了,每年派红包段昀芸都轮到后面老远,段昀芸的妈妈是硬攀关系来,她和丈夫在集市上经营个水产店,出货量倒挺大,因为和码头那边段家的一些人靠着点关系。段莠见她听话又识趣,就又上下摸了摸:上摸了摸藕段儿似的胳膊,下拧了拧胖得没脚脖子的脚脖子,“你哪受伤了?”
段昀芸说:“我没事,就是眼镜碎了,看不清路。”
段莠往地上扫了一眼,没见眼镜,段昀芸说:“也不知道怎么碎了,别人给讲的,我就是突然一下看不清了。”
段莠没再找眼镜,回过来看段昀芸,段昀芸仰着张胖脸,眼睛不眯着了,茫茫然睁着投向段莠站着的方位,她瞳仁浓黑,黑得漂亮极了,可惜是个半瞎。段昀芸刚刚被那些小孩欺负,丢了眼睛已经看不见东西了,又摊上不能招惹的段莠,急得要哭,也不敢哭,就睁着两眼泪泡,上嘴唇把下嘴唇含进去,呜呜嗯嗯的,还不敢大声。
段莠又仔细看了她,“眼镜丢了好,你这不戴眼镜还好看些,从前可真够丑的。”
段莠因为长时间处于无敌状态,性格非常自我,说不出什么好话来。段昀芸虽然年纪不大,但也是个女孩子,听见人说她丑,她更想哭了,但又不能哭,于是憋得更狠,眼瞪得更大了。
段莠忽然问她:“你今年多大?”
段昀芸张开嘴,没留神跑出串哭腔来,段莠刚刚准备皱眉,段昀芸自觉左手压右手打了自己嘴巴一下,呜呜咽咽转成个嗝打出来,段莠笑眯眯的了,听段昀芸回答:“我十五了。”
“十五?”段莠无比惊讶,上下看了段昀芸,按说十六是该抽出条来的年纪,面容不姣好也该亭亭玉立,段昀芸似乎是矮的,因为缩在石桌子上腿都着不了地,只往宽着长,真是看不出一点少女风姿。段莠的再把手放段昀芸肩膀上,又瞬间原谅了段昀芸的不中看,瞧这一手软肉!颤而不肥,少用点力气就往指缝里漏,真是极品。虽不怎么中看,倒是很中用的了。
段莠把手往段昀芸腋下里插,段昀芸刚刚忙着紧张,都没发觉段莠已经摸了她身上不少地方,现在感觉到段莠捞着她似乎想将她抬起来,段昀芸吓了一大跳:“舅爷爷,使不得啊!”
“怎么使不得?”段莠一用力,将段昀芸整个举起来,段昀芸又惊又疑,颤巍巍喊了好几声“舅爷爷”,她也不敢挣扎,怕段莠给她扔下摔了,她视野里茫茫一片,连段莠的人影也看不太清了,很怕。
段莠故意将她颠了一颠,段昀芸一张圆脸上五官东奔西顾,眉毛跑到天上去,眼睛白多黑少了,还不敢挣扎乱叫,段莠满意极了,觉得段昀芸好玩。
他把段昀芸放到地上,段昀芸伸开手臂左右摸索着,摸到个衣料边,再往上摸摸到个软坠坠沉甸甸的东西,段昀芸还要摸,段莠拿拐杖打了她的手:“摸哪呢?”
段昀芸愣了一下,反应过来刚刚她挨着了哪,刚安顿好的脸又泛起了颜色,段莠伸来只手,把她拉住了,另一只手持着拐杖,“跟着我,我带你去找你父母。”
段昀芸没想到段莠是这样好心的,听到这话高兴极了,肉呼呼的手又攥得紧了紧,捏的段莠非常舒服,段莠走得不快,正好让眼睛不好的段昀芸适应环境,两人走走停停,半个多小时才走出院子。到了厅堂上,靠门的几个看到了段莠领个小孩在走,脸色精彩纷呈,走到里面了,有辈分高些的敢和段莠搭话,段莠把小胖孩牵出来,“这是段昀芸,她父母呢?”
门边那里挤来两个人,他们就是段昀芸的父母,丢了孩子也不敢声张,求着佣人去找,佣人也爱答不理的,现在看段昀芸出现,还被段莠拉着,是惊喜交加,惊多喜少。
段莠看了这对夫妻一眼,说:“孩子眼镜丢了,有备用的么?”
段母站出来,“备用的在家呢,真是谢谢您了,把孩子交给我吧,劳烦您了。”
段莠把手往后一背,段昀芸被他扯个踉跄,头撞了段莠的腰,段莠很狐疑的回头看了一眼,刚刚他判定这个女孩个头不高,现在看着也没矮那么惨。
段昀芸被段莠拽到身后了,听见段莠说:“你这孩子不错。”
她也不知道什么意思,在场其他人也摸不清段莠的想法,而段莠说了这句,就转身又朝后院走,管家跟上来,“老爷,要开宴了。”
段莠脚下一顿,转了个方向,后面人跟着,看段莠柱根拐杖,走得不快却很从容,段昀芸手里出汗,怕汗滑走了手,把段莠抓得更紧了,还忙着分析地形,汗湿了满头。到了餐桌旁段莠入了主座,段昀芸扒着桌子边,就闻到一股子饭菜香味,段莠从上衣口袋里抽出张帕子,先擦了擦手,然后给人说:“加个座。”
加什么座?位置都是规定好的,椅子一把也不缺,加哪门子座?还是管家伶俐,让人给段莠手边加了把窄靠背的高椅子,段莠对管家说:“抱她上去,她眼睛不好使。”
五十多岁的管家身子还算康健,一吃劲儿把这胖姑娘给抱椅子上了。段昀芸坐上高椅子,和段莠差不多齐,肉腿挤在椅子面和桌子底之间逼仄得很,段莠看着她发笑,拿手里帕子给她擦了满脸的汗。
座下也陆续满了,看段莠把玩这个没名没姓的女孩,想什么的都有。段莠玩了好久段昀芸,忽然抬了头:“都不吃饭啊?”
段家家宴从来没开席的号令,也没人敬酒喝酒,因为段莠连闻酒气都能吐了,这一席菜肴也是符合段莠的口味,清淡无味,倒是营养够了,用料珍稀,段家人里有发迹的有没发迹的,吃这一顿餐却没人嫌寒碜。
段莠这句话没落,几双筷子就竖起来了。一直伺候段莠的那个丫头过来,端了碗粥给段莠,粥还是药粥,段莠朝桌上望了几眼,丫头转头下去,从后厨拿了几个碟子,碟子里的就算段莠刚刚看过的菜,是先前做完就分出来的。段莠吃了几口,想到旁边还有个小东西,把吃剩的刮进粥碗里,拌了拌舀一勺递到段昀芸嘴边,“张嘴。”
段昀芸什么也看不见,但腹中早已咕咕大叫,几乎是立刻张大了嘴,没把勺子吞了,舌头还扫了段莠的手指一下。
段莠笑了,“这我吃剩下的,你嫌不嫌?”
段昀芸张着嘴,半响说:“不嫌。”
“好吃吗?”
“好吃。”
“你这么胖,是不是爱吃肉?”
段昀芸听他说她胖,是敢怒不敢言,老实回答:“我不爱吃肉,我爱吃甜的。”
段莠问:“能吃辣吗?”
段昀芸说:“没吃过。”段莠招了招手,让丫头往后厨端了碟小米辣来。红红一碟子,白白的籽堆着,煞是好看。段莠抬手把辣子倒进碗里,舀出来一勺挂着两节辣椒的,再塞给段昀芸嘴里。
段昀芸眼瞎脑子不傻,刚刚听段莠给下人吩咐,又听到羹匙动的声音,知道这勺不是什么好东西,但还是吃了,含进嘴里就即刻往下吞,段莠说:“慢慢吃啊,嚼一嚼。”
段昀芸放慢了速度,咀嚼这口粥,对个从来不吃辣的小孩来说真是折磨,段昀芸头上又冒了汗,眼角湿润,段莠又拿块帕子给她擦额头,完了又舀了一勺,段昀芸咽了嘴里那口,还是没犹豫,含住段莠抵她唇边的粥。
段莠摸她头,说“好孩子。”
一块吃饭的其他人没有人往这看的,段莠和段昀芸闹得旁若无人,后来段莠有了碗长寿面,段莠把双黄蛋挑出来给段昀芸吃了,又把面条一根根喂给段昀芸,汤水滴答得到处是,段莠说:“你吃不了辣,多吃点这个。”
段昀芸把面吃净了,段莠笑得开怀:“瞧你这一身脏,让秀儿给你换身衣服去。”
段昀芸没反应过来,就让大丫头给抱了下去,颠颠簸簸走了一段路,外面天全黑了,段昀芸什么也看不到,只看得到澄黄灯亮,一盏又一盏,数过去二十多盏,段昀芸被放到一张板凳上,大丫头段小秀给她扒了一身衣服,放浴缸里洗刷。
段莠又在座上待了一会,擦了嘴走了,也许是劳累了一天,拐杖也没力气拄了,让管家和一个高壮家丁扶着,摇摇摆摆走。
段昀芸的父母因为资格不够,坐得离段莠那桌极远,等家宴结束了也没等到自家女儿,人渐也散了,段昀芸母亲坐不住,惴惴着拉了一个平时还说过两句话的,拜托他帮着问一问是怎么回事。
这个人也不是什么厉害人物,拐弯抹角一问,听段昀芸是送到老爷房里了,透风的还暧昧着神色,说不过是个瞎了眼的女孩,段老爷能看得上,还少得了那家人的好处?
大概这么个意思,回来说给段父段母,段父没听明白,段母听明白了,脸上白了一白,“这,这算什么事?这不是乱、乱——”她还是没把那字说出来,退了一步说“这不是乱来吗,我家那妮子,也不好看啊。”
打听事的这人拍了拍她的肩,“你也别往那处想,段老爷也是体面人,读过书的,哪能不知道这些道理?不过是心血来潮,宅子里没住多少人,也是太冷清了,偶尔见个小孩热闹新鲜。”
段母没说话,单谢过这人。段家里外这么多家孩子,怎么就看中了她家的,平常那么个阴不阴阳不阳的性子,能是喜欢小孩的人?但她什么也没说,拉着她的丈夫走了。
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