“咦,这是你画的吗?”
罗之清好奇, 他还没见过叶如尘正经作的画呢,当场就想打开看看。
“之清!”
门外一声呼喊打断了罗之清的想法,数名同窗一起跟着下人过来了。
罗之清放下画卷,走了出去,人多了起来,便不好在书房待了,大家就一起去到了院子里坐着。
酒菜上桌,祝酒词先行一圈, 一祝罗之清生辰快乐,二祝在场各位都能登上不久后的桂榜。
书生们聚在一起除了把酒言欢, 自然免不了吟诗作对,叶如尘也跟着念了一首凑凑热闹。
在书院读了这么久的书,他赋诗能力长进不少,起码也能叫先生点头称赞了。
酒阑人散,剩下的几人歪倒在凳子上,眯着眼,都带着醉意。
唯一清醒的叶如尘帮着仆人将他们几个送到了房间歇息,然后仆人端来了醒酒汤,喂给几人喝下。
叶如尘与管事的交代了一句,便回了家。
晚上罗之清昏昏沉沉地醒来时,其他几个醉酒的也都睡醒走完了。
洗了把脸,仆人已经把客人送的礼物整理到了一起,旁边还附上了礼单。
仆人统计的礼单上没有叶如尘的名字,因为他送的画卷还在罗之清书房放着,罗之清简单看了眼,想起了叶如尘的画,叫人去书房取了过来。
灯火摇曳,他头还有些晕,坐在桌前用手揉捻着额角。
清醒了一会儿,罗之清慢慢打开了画卷,姣姣
美人跃然其中,他呆愣了会儿,又闭上了眼睛,看来还醉着呢。
翌日中午回到宿舍,罗之清将叶如尘堵在墙角,叶如尘失笑,“我以为你该痛哭流涕,感激不尽。”
“不准转移话题,说,你到底是不是那个画师!”
叶如尘摇头,“不是。”
罗之清一拳锤在他的肩头,“再给你一次机会,重新说!”
叶如尘坚持,“真不是。”
徐时年在一旁等得捉急,“如尘,你快说吧。”
叶如尘推开罗之清,一脸骄傲,“是我家阿辰。”
“你太不厚道了,竟然瞒了这么久!”
徐时年与罗之清瞪大了眼睛,不可置信,同时心中又无限感慨,这夫夫俩可真配。
【八月】
城中尤为热闹,三年一次的乡试来临了。
无数考生陆续从各地赶了过来,这次余朝云没有再回来,楚秋归独自带着一名小厮参加考试。
乡试考场在城东南角的贡院内,占地极大,由圣上钦命的主考官下来主持考试。
共三场考试,一场考三天,每人一个小单间,称为“号房”,三天的吃喝拉撒睡都要在小小的号房内进行。
乡试很重要,人也是真多,进场也要抓紧时间排队,不能像之前的考试那般磨磨唧唧。
顾青辰照例来送叶如尘,两人没有腻歪,抱了抱后叶如尘提着考篮进场,顾青辰则远远目送着他。
第一场考完后,叶如尘整个人都不太好了,但起码还保留着体面,而大多考生都是一脸菜色的走出来,甚至有人刚出了考场就扒着柱子吐了起来。
考场内实在令人绝望,这边吃着饭,那边拉着肚,味道和声音交相呼应。
叶如尘觉得,适当辟谷还是好的,可以调理身体,还能使头脑清醒,增强记忆力。
顾青辰心疼坏了,提前做了一桌叶如尘爱吃的,可叶如尘一想到还有两场,就完全没有胃口。
而且下午就跟着又要提前进场了,不适合吃太好,叶如尘简单吃了几口小菜,喝了些清粥垫垫肚子。
等整个乡试结束,叶如尘回到家中第一件事就是洗了个澡,然后躺在床上一觉睡到第二日天明。
因为考生太多,放榜的期限定在了九月初,书院也放假了。
叶如尘顿时有种高考解放的感觉,在家左手夫郎右手儿,坐等成绩出来。
潇洒了些日子,终于等来了放榜,为求吉利,放榜日特地选在了寅日。
叶如尘带着顾青辰,还有楚秋归、徐时年等至交好友一起去看榜。
虽然身边不缺小厮,而且中榜的话是有人上门送捷报的,但这种激动人心的时刻,还是挽起袖子亲自上阵好。
榜单张挂在布政使司门前,黄底黑字,上面还钤盖了巡抚关防印,一旁有数名士兵看守着,会在这里展示三天。
除了最里面临近士兵的位置没人敢挤外,后面一圈被围的水泄不通,有的人鞋子都被踩掉了,徐时年等人,磨蹭了半天还在最外层,就连他们的小厮也挤不进去。
这种时刻还待指望叶如尘,楚秋归下意识就想掏钱,其余人奇怪地看着他,他讪讪一笑,尴尬地放回荷包。
叶如尘暗暗叹了口气,竟有些许的失望,接着又承载着众人的希望,优雅地挤到了最前排。
他从头往后看,第一眼便是自己的名字,接着就是楚秋归。
真好,都中了。
大家一见叶如尘出来立刻围了上去,见他一脸凝重的表情顿时紧张了起来。
罗之清痛心疾首,“我就知道,我”
“皆大欢喜!”叶如尘哈哈笑出了声,罗之清立刻扑了上来,叶如尘迅速转身,几步闪到了顾青辰身后,罗之清瞬间泄了气,愤懑不已。
整个湘荆行省今年共录取了一百人,他们云怀书院就中了十三人,不亏是众书生挤破头也想进的书院。
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