小镇出奇安静，犹如一座死城。放眼望去，大多是低矮的土培屋，墙壁上的泥土被日复一日的风沙侵蚀得斑驳脱落。铁皮房顶之间拉扯着粗布匹，鲜艳的色彩在暴晒下渐渐褪色，为走在下方的行人提供遮阳的庇护。阳光透过满大街的彩色布料照射下给贫瘠的土地染出虚幻的光辉。门前堆着工具，垃圾，几只野鸟在当中翻啄，找残羹剩饭。酒吧外挂着块斑驳的铁牌，门口简陋的桌椅上凌乱摆放着磨损的头盔和大碗的酒。客人多数满脸沙土，被太阳晒出的皱纹间尽是一道道灰色的汗水，衣服带着汗渍和泥土，像刚出矿场。他们举止诡异，一动不动，眼神中却充满了怒意和惊恐，紧盯着叁位外来者。拿酷戮走向前，挠挠后脑勺。“你们好？我是拿酷——”不等他说完，旁人叽里呱啦低吼着打断他。“啊，你们不会通用语吗？那，给你看我的执照！”拿酷戮故技重施，帅气地把执照抛了过去。这招虽然曾得到了乌奇奇崇拜的星星眼，但对镇上的人毫无效果。乌奇奇扯扯他的袖子。“他说让我们滚远点。”“哦！！莫非你能听懂人类不同的语言！！合理啊，人毕竟也是动物！这个能力太厉害了！！”“不是啦……我恰好会一点他们的语言而已。”乌奇奇汗颜。多亏流星街的多元文化，乌奇奇结结巴巴，靠连蒙带猜搞清楚了这诡异的处境是小沙引起的。警钟响过之后，他们认定沙虫要来袭。闻言，秀托推测：“可能，他们认为保持不动可以避免被发现。”拿酷戮大口叹气：“这得等到猴年马月。我还真没想到这个年代还能语言不通。”“他们似乎也看不懂猎人执照。看来我们的身份没用呢。”秀托苦笑。酒馆内传来一声通用语：“猎人？你们是猎人？”“是的！”拿酷戮精神抖擞地喊道。“请放心，沙虫已经被我们解决了。我和同伴们正是为了调查这几年逐渐增多的沙虫袭击案件而来！”对方沉默片刻，不咸不淡地问：“是吗？你要怎么证明沙虫已经解决了？尸体呢？”“我们刚刚一路走来，这么久都没被攻击，不已经说明了吗？”沉默。“干脆我跑给你看！”拿酷戮刻意挑了没有人的空旷街道，大展身手。那些宛若被施了定身术的人顿时哗然，以为他疯了，要召沙虫出来。有人捂住嘴，有人捂住眼，生怕血腥的场面上演。五分钟过去，拿酷戮依然活蹦乱跳。旁观的人群放松下来，窃窃私语，大胆的甚至已经重新举起酒杯继续畅饮。终于，再次响起的警铃解除了定身术。大家如释重负，该干嘛干嘛，偶尔端起酒杯，撇几眼这叁个新来的外人。走出酒馆的男人正把对讲机别回腰带上，他穿着宽松的传统衣袍，干干净净，一看就和那些长年在外的粗糙工人不同，也因为身边跟着两个握着机枪的壮汉，显出他身份的特别。路过酒桌时，他拿起猎人执照翻看两下，然后露出大大的笑容，双手恭敬地将执照奉上。“哎呀，真是失礼，猎人大人们！我是这的经理，塔雷克。请您们理解我们的苦衷，听到沙虫的咆哮之后，我们要等到它跃出来，再静等一小时才安全。我们毕竟要好好遵守职业安全法则，您说是吧。”“当然，你们辛苦了。我们这次来就是希望能了解所有和沙虫袭人相关的事情。我是拿酷戮，这位是秀托，和小乌。”“说话一本正经的拿酷戮很有风范嘛。”乌奇奇又在和秀托悄声嘀咕了，这次她记得保持距离，还是看到他红了耳朵。真的是……太纯情了。塔雷克眼神在叁人之间快速扫过，表面不动声色，但心里却已经认定了拿酷戮才是值得费神应付的。他热情地说：“快快请进，各位的车是在哪抛锚了吗？四周荒凉，想来，你们一定奔波了很久才赶到。”木门在身后摇晃了两下合上。酒馆内气氛嘈杂，台球不时清脆地叮当撞在一起，还有摇骰子的、醉醺醺趴在桌上打鼾的、衣衫不整的女人坐在男人腿上，搂着男人。拿酷戮视若无睹。乌奇奇四处张望。秀托盯着被烟头烫出无数黄斑的墙壁目不斜视。尚且清醒的酒客，不约而同地将目光投向了叁人。“「不关你们事，别瞎看。」”塔雷克喝斥酒客，扭头说：“这里太吵了，请随我来。”穿过长廊，进到独立包厢，保镖各自守住门的两侧。塔雷克对腰间系着围裙的中年女人吩咐一通，然后询问：“大人们，要叫陪酒的吗？”“这不是有你陪着？”拿酷戮也不知道是真天然还是在恶心人呢。谁知道塔雷克心里是不是在破口大骂。反正他藏得很好，只是干笑几声。“说正事吧。”拿酷戮从包中掏出水壶喝了一口。“呃，你是指……？”“从头开始说起吧。就从这个矿什么时候开始运作说起。”“……这。没什么好说的，我们跟别处采挖沙隐金的矿场一样。实际上，我们这挺安全的，平均每个月不到一起沙虫事故吧。倒是两百多里外的金沙矿事故更多一些，不如您去那边调查。”“这还不算多？每次事故都有伤亡吧，累积起来可也不少了。我想看下这些事故报告。”他掏出笔记本，显然很严肃地在对待这件事。塔雷克拿起酒杯。“真不巧，我们的大老板刚把报告都收走做分析。”“没有备份？”“哎，小地方简陋。”木门吱呀一声推开，胖胖的妇人进来，手脚利落地把菜盘往桌上一搁，汤汁溅出。几趟来回，也把大家的酒水也倒好。乌奇奇用阿拉语向她和塔雷克道谢，说我开动啦！塔雷克忙招呼大家快吃，似乎这样就能让他们闭嘴。乌奇奇大吃大喝。秀托不紧不慢，偶尔看她两眼，很佩服她的容量，腮帮子那么鼓还能再塞进去，一不注意就会看出神。这是头一次看到她摘下面罩，原来她的嘴唇就连吃东西的时候都在笑，和她会微笑的眼睛一样，非常好看。让人觉得原来吃饭也是件这么幸福的事。这么想道，恰好她看过来，他连忙避开眼神。乌奇奇说别光看我啊，我可都要吃光了！这个好吃，那个好吃，秀托你快尝尝！拿酷戮还在盘问管理者。桌下，塔雷克的脚不耐烦地抖起来。拿酷戮也跟着抖，不爽的青筋开始沿着额头一路爆出。
乌奇奇往拿酷戮碗里放了块沾满鹰嘴豆泥的薄饼，盛了几勺野果沙拉。原本想说的话卡在喉咙里，拿酷戮瞪住她，乌奇奇知道这小伙是感动了。塔雷克却想女人果然碍事，只是陪酒的货色，还是只有男人才明白事理，不过这个时候最好再多添点乱，把话题转走吧。拿酷戮制止乌奇奇继续把好吃的往他碗里放的举动，说：“不用了谢谢，我跟秀托不同时吃陌生人给的食物。防毒。”塔雷克惊讶：“啊？这可就太冤枉了，我哪儿敢啊！”“这只是我们的习惯而已，不用介意。”拿酷戮敲敲笔记本，“我们刚刚说到哪了——”后来得空时，拿酷戮解释是因为他和秀托参加猎人考试时中了招，喝了别人给的饮料，里面竟然带着强力泻药，害得他俩差点没考过。乌奇奇便默默取回了盛给拿酷戮的饭菜，自己吃掉。旅团好像不怎么在意这种事呢。边想着，她灌了口酒，意识到光她一人在喝，便悄声问秀托不喝吗？他小声回答：“酒精会影响判断力、反应力。我们一般不喝。小乌，你……也注意点，小心别醉了。”这种事情，旅团也不怎么在意的样子。乌奇奇晃了晃木杯，啤酒泡跟着摇晃。她咂咂嘴，放下半满的杯子和餐具，微醺趴在桌上，听拿酷戮和塔雷克谈话。她不听内容。只听语气和语调。话可以说得很漂亮，也可以说得很无礼，但起伏的情绪，包含的情感，是难以作假的。拿酷戮摇摇她肩膀。“醒醒！没事吧！”“你要把我晃吐了。”乌奇奇揉着眼睛醒来。“谈好了？”“嗯，我打算跟其他人聊聊，这里肯定有许多和沙虫打过交道的人。”塔雷克连忙说：“都是帮没文化的外地人，不会通用语。”“没事，我们有小乌。”乌奇奇笑嘻嘻接话：“嗯，巧了，我们也是不懂本地文化的外地人。”塔雷克把原本想说的话硬生生吞了回去，挤出个关怀的笑容。“好，那我带你们参观，帮你们翻译。”拿酷戮眯起眼睛，一把揪住塔雷克的衣领。“你这家伙——”“你你你、要做什么！我好心帮忙，你这是人身威胁！我我、我去协会告你啊！！”保镖举起枪。秀托从后面揪住拿酷戮的衣领。千钧一发时，响起一个活泼的嗓音——“有没有打包盒？”乌奇奇惹来所有人的斜视。她眨巴着眼。“还剩这么多饭菜，可以再吃一顿呢，不要了多可惜。啊！还是说留下来，塔雷克先生和你的保镖们会继续吃？”塔雷克表情抽搐了一下。至少拿酷戮松开了他衣领。秀托打圆场：“不好意思。我朋友有时候情绪会比较激动，可能是看到这么多剩饭的原因。”这番说辞使塔雷克脸继续抽搐，让人担心是否会扭曲坏了。至少在拿酷戮坚决要付钱结账的时候，露出了几分真诚的笑容。虽然拿酷戮要付钱的原因出自不屑领他的人情。就像这里的人不说通用语，他们也不用通用货币交易，拿酷戮不知道两万阿拉币是多少，便给了同等的戒尼。收款的妇人看到这笔金额差点晕过去。秀托指指她拎着的大包小包残羹剩饭，说之前觉得小乌你出手很大方，叁千万说给就给了，但在这种时候又变得很爱贪小便宜。乌奇奇说钱又不会烂，但食物会啊！美食要趁新鲜吃，腐烂了就太可惜了。打包吃不完也不算浪费，可以给小沙。秀托问这种高油盐的东西它吃着对身体真没问题吗。然后就展开了对沙虫的饮食、营养、身体构造等一系列探讨。其实沙虫的研究领域一直缺乏数据，拿酷戮打算抓几条拿去做解剖，他兴致勃勃构思着种种可能性。小沙瑟瑟发抖。轮到乌奇奇提问，说秀托你那个时候胆子很大嘛！秀托说没有啊，我很怕拿酷戮爆发。他忍了那么久，很不容易。师傅嘱咐过我，让我们彼此照顾，更是让我看紧他。我怕辜负师傅。拿酷戮嚷嚷我又没要揍他，只不是把他拉近点吼！回到当下。气氛虽不愉快，在秀托客客气气的邀请下，还是由塔雷克带领他们四处走访。毕竟即使秀托不邀请，塔雷克肯定也会派人跟踪他们的，不如摆在明面上。几盏摇摇欲坠的电灯泡发出昏暗的黄，站在吧台后方的胖妇人双手灵巧地擦拭着杯子，偶尔高声吆喝提醒赌徒们别把桌子掀了。酒吧里的人明明对叁人万分好奇，却不敢和他们对视，更别提跟他们说话了。结合环境过于吵闹，人们神志不算清醒，拿酷戮一行人决定去别处问问。走在黄沙漫天的街道上，他们不时侧身避让皮卡车和矿用工具车。和流星街最大的差别就是这里没有满大街疯跑的小孩。酒吧之外甚至没几个人影，还是犹如死城。好不容易遇上人，要不是乌奇奇的语言能力不过关，要不就是受访者局促不安，眼神不停地瞟向他们身后的塔雷克和保镖。有人在屋内掀开窗帘，观察他们一阵，被塔雷克瞪了好几眼，直到身后保镖托了托枪，才放下窗帘。夕阳时分，秀托说：“这里的大致状况我们明白了。塔雷克先生，你之前提到的金沙矿在哪里？”作陪许久的塔雷克来了精神，用胳膊比划完方向，主动请缨：“我让人开车载你们过去吧。”“不用了，还不如跑得快。”拿酷戮向同伴挑眉，得到两个微笑之后，他率先起步，像脱了绳子的狗子，看来是憋得够久。乌奇奇向经理鞠躬，“今天麻烦你了，塔雷克先生，”嘿咻一声，消失不见。秀托一语不发，点点头，同样轻飘飘地离去。塔雷克吃了一嘴沙尘。他呆呆问保镖：“这、这是人类吗……我们，没得罪他们吧？不会有事吧？”保镖感叹：“原来这就是职业猎人。和军人不在一个水准。”心有余悸的塔雷克哆哆嗦嗦掏出手机，试图联系大老板，但情况和前两天一样，没人接通，哎，一定又是去哪浪了。做老板真好，可以撒手不管，可怜他们这些打工人，哎。
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