执迷不悟
秦云路在慈恩殿上表演的时候，南都城西吉庆坊的小偏巷里，一所未挂门牌的宅子被人敲响了油漆斑驳的院门。
里面似无人回应，敲门声变得急促起来。约摸过了一盏茶的功夫，才听见吱呀一声，门扇开处，首先映入眼帘的，是一根比打狗棒略粗的木棍。
顺着木棍往上看，是苍白着脸、佝偻着腰、身穿蓝布大褂的憔悴女子，猛一瞧有三十出头，仔细端详又没那么老，眉眼间尚存未褪尽的小女儿态。
院门外，华裳锦绣、满头珠翠的中年妇人难以置信地捂住嘴，蓝衣女子喊了一声“娘”木棍掉落，身子摇摇欲坠，中年妇人上前一把抱住哭道：“我的儿，才一年多不见，你怎么就到了这步田地？”
随同前来的几个女人搀的搀，抱的抱，把哭成一团的母女弄进屋，然后关上院门，隔绝了过路人探寻的目光。
没错，这里正是秦云路和孔四姑娘的住所，当初两人私奔到此，四姑娘拿出从家里带来的体己买下了此宅。为避人耳目，撤下前主人的门牌后，并未重立。
钱太太一番哄劝，总算让杨太太母女住了哭，钱太太随即为她们介绍：“这位徐内官，你们都见过的吧？四姑娘有什么委屈，只管跟她说，她会请太子妃殿下为你们做主的。”
茗香点头微笑，她在太子妃面前是小丫头，出来可就是大人物了。
起先太子妃本来是要派素琴走这趟的，是她自告奋勇地接下了任务。今儿宫中大宴宾客，太子妃身边必须有个信得着的人才行，素琴细心稳重，是最适合的人选。东宫因为有小郡王在，也得有人坐镇。
最后她们决定，素琴跟着太子妃，知墨留守东宫，她口齿伶俐，更兼好奇心重，正好带杨太太和钱太太探访孔四。
杨太太闻言，也顾不得昔日贵宾主顾的身份了，拽着孔四给茗香跪下，声泪俱下地恳求：“内官大人，请为民妇和小女做主，民妇好好的女儿，跟了那禽兽，这才多久，就折磨得不成人样了”
茗香伸手虚扶：“两位先起来，咱们坐着说话，都是老熟人，别这么拘谨。”
杨太太母女哭哭啼啼地告坐，茗香首先问：“四姑娘，你先说说，你这腿是怎么回事？”
钱太太也诧异地问，：“是啊，上个月来看你还是好的。”
孔四姑娘从衣袖里抽出帕子，流着泪嗫嚅：“是我不小心摔的。”
“胡说”杨太太怒了，指着女儿的鼻子道：“都什么时候了，你还护着那禽兽，‘身体发肤，受之父母’，父母平日何等疼你，你长这么大，爹娘可曾弹过你一指甲壳儿？你这样不爱惜自己，可对得起父母？”
孔四无言以对，抱着杨太太的腿滑了下去：“娘，您别问了，都是女儿糊涂，辜负了父母的养育之恩，女儿罪有应得，您就当没养过我这不孝的女儿吧。”
茗香暗自摇头，庆幸自己跟了个严谨的主子，太子殿下何等身份，何等痴缠，将姑娘掳走数回，打的不就是私奔的主意？姑娘死活不肯松口，最后还不是明公正道地娶了，然后顺理成章地当上了太子妃。
这女人啊，关键时刻一定要拿得稳，行得正，一旦失足，孔四姑娘就是前车之鉴。
昨天她找到钱太太，说服她带杨太太来此之前，杨太太已经与这个女儿有一年多未通音讯了。不是她不疼女儿，实在是没办法，孔家作为苏城首富，有头有脸，怎么容得下这样的女儿玷辱门庭？杨太太再挂念也不敢与女儿走动，只能托钱太太母女偶尔上门探望，送些银钱给她贴补家用。
腿伤不肯说实话，杨太太又扯起女儿身上的衣裳问：“我托你表姨给你送的钱呢？你怎么穿这种衣服。”转头往屋里打量，四壁萧条，窘态毕露，益发忿恚，她从小锦衣玉食养大的女儿，到了别人手里，都过的什么日子。
钱太太急着申明：“四姑娘，钱我可都给了你哦，一共三回，加起来刚好一百两。”
杨太太摆着手：“表姐你别误会，我不是这意思。”
茗香在旁边打圆场：“杨太太只是想问四姑娘，钱都用到哪儿去了？一百两银子，给一户普通人家，够过好几年了。”
杨太太顺着话头道：“是啊，还是内官大人体谅民妇，嫚儿你说实话，你的钱是不是都被那禽兽骗走了？”
孔四惴惴不安地扭着手指，声如蚊呐：“我自己带出来的钱买了房子，娘给的那一百两，因为云路要进宫，总不能穿得太差，娘也知道，稍微像样点的袍子，就要十多两。”
“十多两，那是云锦还是潞绸？你穿布衣，他穿锦袍，你倒真舍得，对爹娘，怎么没见你这般孝顺？”杨太太气得发抖，对这个“无私”到愚蠢的女儿，显然失望已极，声音也变得冷厉迫人：“你离开家时，私房银子搜刮一空，再加首饰衣裳，起码也值好几千两，就买了这么小个破宅子，两三百两到顶了你母亲是当家理事的，不是那乡下无知妇人，由得你混说胡哄”
孔四趴在杨太太跟前磕头请罪，嘴巴却严实得狠，扯来扯去尽是借口，没一句真话。
茗香都快被她气倒了，真没见过这么执迷不悟的人。如此看来，她给钱太太那封密函，本意并非是要交给太子妃，而是见识了秦云路的狠毒，想留个底牌给自己保命的。
于是冷笑道：“四姑娘，不如我猜猜看，猜对了，你点个头。”
不等孔四表态，茗香弯下腰，盯着她头顶的发旋说：“那几千两都交给秦云路打点通关系去了吧？”
要不然，何以走得通皇后的门路？皇后再贪财，区区几百两还是不会放在眼里的，起码得几千两才有可能。
孔四震惊地抬起头，钱太太趁机告诉她：“你上回交给我的那封信，我已经呈给太子妃了，这是她派来帮你的内官大人，秦云路平时都跟你说过什么，或在家里藏了什么，你最好一五一十地禀报给她。四姑娘，表姨知道你喜欢秦云路，身家性命都肯交托，可那人是怎么待你的？不用表姨说，你只低头看看自己的腿就知道了。”
见孔四果然瞄向自己的伤腿，钱太太感概道：“女儿家从小养在深闺，难得见到个俊俏的男子，何况又精通音律，你会动心，表姨能理解，你爹娘也能，只要你肯回家，还是他们的好女儿。人少年时难免犯错，犯了错要知道改，不能一条黑路走到底，让亲者痛，仇者快。”
说得茗香刮目相看，这钱太太，以前只知道她是包打听，最爱东家长西家短，原来人家真有几分口才——当然了，比自己还是差一点。
钱太太循循善诱，奈何孔四冥顽不灵，仅说了句“多谢太子妃垂顾，多谢表姨教诲”就没下文了。
其实孔四心里也很矛盾，她既希望太子妃能为自己撑腰，又怕因此害了秦云路。
上次她求太子妃为秦云路引荐时，就发现太子妃对秦云路十分反感，对秦云路前妻失踪一事，更怀疑是秦云路所为。
关于秦云路的前妻，孔四旁敲侧击打听过，秦云路是个寡言的人，只喝醉酒时话多一点。她曾趁除夕团年的机会多敬了几杯，然后从隐隐绰绰的几句醉话里听出了一点口风，那倒霉的前妻，好像真是死于他手。
起初她吓得不轻，当钱家表姨和表妹上门时，她承受不住巨大的心理压力，把事情透露给了她们，事后又后悔，生怕她们去外面乱说，会引来官府查案。
还好一直没什么动静，她很欣慰，从此相信表姨和表妹是能替她保守秘密的人。为了避免落得和前妻一样的下场，她把秦云路偷藏起来的一封信交给表姨保管，在秦云路发现后，怎么也不肯说出信的下落，只暗示他：“你肯好好跟我过日子，不起歹心，我就不把信交出去，否则，大家鱼死网破。”
作为一个深爱丈夫的女人，被逼到这种程度，孔四觉得很悲哀，可一想到秦云路前妻的下场，又不寒而栗，会出此下策，实属无奈。毕竟先有命在，才谈得上其他。
秦云路暴怒之下，操起一把椅子砸过去。孔四本能地闪躲，跨过门槛时不小心摔倒了，椅子狠狠地砸在腿上成了两半，腿骨也断掉了。
秦云路这才罢手，跑出去请来大夫接骨。到杨太太登门时，才去了夹板几天，勉强能拄着“拐杖”兔子一样跳着走。
秦云路后来多次向她忏悔，说自己只是在气怒攻心下失去了理智，并非存心伤她。孔四却不敢再轻信，因为不知道他到底是心疼呢，还是怕她生出报复心，会把那封信交出去。
可这一幕，她死也不会向任何人说。她不惜背弃父母家人，随其私逃的丈夫，亲手用椅子把她打成了残废，她怎么丢得起这个脸？
恍惚间，却听见茗香轻叹着说：“你知道吗？秦云路的前妻也断了一条腿，而且跟你一样，也是左腿。”
孔四的脸一下子失去了血色。
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