凯米拉被带出去不久,她的父亲凯盛国议员也被带出了地窖。
他的身体因为地窖的寒冷与窘迫而变得僵硬,双腿尤甚,他的脚跟一落到地上就钻心的疼,押送他的人发现了这一点,但他们毫无同情心,他们不断地敲打他的脊背,命令他快步向前走,不许停,他们沿着房屋外围的棕褐色小道一直走到餐厅里——这间餐厅是供来养鳗场参观游玩的客人暂时休息和用餐的,非常宽敞,布置的非常舒适,也没有浓重的异味,一个开敞性的厨房紧挨着它,厨房的炉子上正炖着一锅热汤,带着口罩的暴徒之一正在烤箱边忙碌,从里面抽出大块的面包,那香味令凯盛国的胃部一阵阵的痉挛——他已经多少小时没有吃过一点东西了?他的手表被拿走了,而匆忙间瞥见的昏沉天色甚至不能告诉他现在是早晨还是中午。
温暖的房间里暴徒们零零散散地或坐或站,但可以看得出,他们是有中心的,唯一一个坐在餐桌旁边的人是他们的首领,所有人都会不自觉地往他那看——凯盛国被推入房门的时候,他正在专心致志地摆弄一个精致的方块玻璃,这是给客人们准备的小礼物,晶莹透亮的有机玻璃里凝固着一条孵化了没多久的鳗鱼苗,它全身透明,就像片水晶叶子那样弯曲着,黑色的眼睛周围包裹着一层纯粹的金黄色,颈部有一点鲜艳的红色,这表示它来自缅因州的达马瑞斯哥塔湖,只有那个地方的鱼苗才会有这种特征。
“漂亮的小东西。”首领说,他带着口罩,声音有点模糊“鳗鱼是一种奇异而顽强的生物,”玻璃方块在他手心里转来转去“每年九月,最炎热的两天里,飓风来临,河水上涨,洪水肆虐,成熟的鳗鱼借着朔月的黑暗顺流而下,游向大海,它们的官在海里才能发育完全,然后交配、产卵,死去;再过上几个月,藏在海藻里,没有被鱼虾吃掉的卵孵出透明细小的鱼苗——它们会随海流漂泊,直至到沿岸河口,那时它们会发育成白色透明的线状“玻璃鳗”而后逆流而上——一路上它们要面对一连串危险:岩石、泥土、水电站大坝、河流改道、污染、疾病、遭遇(多纹鲈、白鲸、特别是鸬鹚)捕食,还有愈来愈多得人类捕捞——但它们仍然会奋力向江河上游游去,不久,体色加深变黑,成为“线鳗”到达淡水生长地后,经生长发育身体体色又转变为褐色,又称为“褐鳗”整个过程需要跨越近四分之一个地球——一些幸运儿能够找到一个合适的湖泊安下身来,等上五到八年,它们体内会产生一种激素,促使它们走上祖辈的道路,到那时候,它们的身体会变成银白色。”
“当然,”他说:“我刚才所说的,所有的一切,都已经和这个小家伙无关了,”他举起一只手,比出自己的拇指,向屋外指去:“和那些也无关,人类费尽力气捕捞幼苗,把它们关在池子里,精心喂养,为的就是一饱口福。”他摇摇头:“它们永远不会得到洄游入海,繁殖后代的机会。”
那个有机玻璃小摆件被他放回到桌面上,小心翼翼,好像那条鱼苗还会受到惊吓似的。
他的视线转到了凯盛国身上,凯盛国沉住气,打量着这个年轻人——他有着一双干净冰冷的蓝眼睛,姜黄色的头发从兜帽下面溜出来,挂在白皙的额头上。
“您好,凯盛国议员,”年轻的首领说:“我们是ealf。”
ealf,地球动物解放阵线,一群激进狂热的动物保护主义者们所聚合而成的松散组织,是被全世界以动物之名采取直接行动的动物解放行动分子们,所广泛应用的名称。他们将动物带离实验室和毛皮养殖场、人为破坏与动物试验以及其他以动物为基础的产业相关的设备。根据他们的声明,任何能促进动物解放事业,并采取一切合理的预防措施以避免伤害任何动物(人或其他动物)的行动,都可以冠上ealf的名头。
乍一听似乎还不错,但近二十年来这个组织的行为越来越过激了,一些具有特殊利益的极端主义分子——最为臭名昭著的是在动物权利和环保主义运动当中的“暴徒们”他们使用破坏他人财物和恐怖主义活动的手段,以声明他们的主张——他们连续制造了十来起已经完全不能用“恶作剧”来形容的纵火案与投毒案、爆炸案,造成了数千万元的经济损失,近万人因此失去工作机会,另有数十人因此死亡或受伤——这已经不是保险,赔偿与囚禁可以解决的问题了,他们的行为直接威胁到了人类自身(无论为了什么),愈来愈多的机构(包括绿色和平组织与国际动物保护协会)和国家开始快速地疏远与漠视这个日益疯狂的保护动物团体。
二十世纪中期,联合国1562号决议将ealf列入恐怖组织名单。
他们失去了大部分人类的支持与纵容,但这并未形成障碍,ealf继续盲目但坚定的前行,他们的手段日新月异,层出不穷。
凯盛国张开嘴巴,想要说话,随即发现自己的喉咙干涩地发不出一点声音,首领点了点头,一个暴徒端来了一杯温水递给凯盛国,凯盛国喝了一口,惊讶地发现里面还少许放了一点糖和盐。
“谢谢。”他说,心里不由自主地衍生出一丝希望来,他们不是海盗,他慢慢地喝着水,思考着,这些人需要我做什么?释放那些鳗鱼?这并不是不可以。但这他们自己也能做,他们还想要点什么,资金?应该是的,他们需要钱,任何一个组织都需要钱,但他必须设法让别人清楚明白地知道这是一笔赎金,因为这些人手里有人质,而不是他自愿捐赠——一个支持恐怖组织的议员?哪怕只是一些毫无根据的臆测与猜想呢,他的政治生涯也就得到头儿了。没人会信他的话,支持他的决议,投他的票,甚至有可能会被联邦调查局或其他什么部门监控与询问(讯问)。
凯盛国并不擅长谈判,但他也知道自己不能贸贸然地抢先开口,尤其是关于钱,ealf的成员们也许会感到受到了冒犯或是轻视,他们也许会因此变得暴躁,混乱,冲动,而这里还有着他的女儿和无辜的孩子们。
他略微垂下头,双手握着玻璃杯,竭力摆出温顺平和的姿态。
出乎凯盛国意料之外的,那双敏锐的蓝眼睛并没在他身上逗留过久,视线很快移开了,伴随着一个无声的命令,一个暴徒打开了门,一个人在两名暴徒的押送下走了进来。
凯盛国站在房间中央,那个人看见了他,脚步不自觉地顿了一顿,他身后的暴徒立刻伸手用力推他,完全不顾他已经鬓雪白,皱纹满面。他狼狈不堪地踉跄了几步,两只脚绊在了一起,如果没有凯盛国,他就要摔倒在地上了。
玻璃杯掉在地上,碎片和水飞溅得到处都是。
“老许?”凯盛国惊讶地低声喊道“你怎么会到这儿来?”
老许靠着凯盛国的手臂站稳,抬起头来,认认真真地观察了一番,而后脸上浮现出安慰的神情:“我受托付来亲眼看看你确定你安然无恙。”
凯盛国和这位老许先生是将近三四十年的老朋友了,每年的圣诞节和春节他们都会阖家互相拜访,许家在第七区有着两家面积广阔的酒楼,本人在华人中也有着不低的位置,加上他们的年龄,他们从未被这样粗鲁而轻蔑地对待过,怒火从凯盛国的脚底一直燃烧到脖子,几乎将他的狼也一起烧掉,但最后他还是控制住了自己。
“怎么能让你来?!”凯盛国怒不可遏:“凯家的人都死绝了?”
“你不知道这件事情恐怕只有我来。”老许苦笑:“他们只容许一个人来但有些事情,只怕单单一个凯家还做不得主。”
凯盛国蹙起他的眉毛,他的眉毛既粗又长,当它们搅在一起的时候会令他的方脸显得十分凶狠“这话究竟怎么说?”
“也许是我们要的太多了点,”那个首领突然说道,语气轻快:“他们不得不谨慎些。”
“你们要多少?”
“我们不要钱,”首领摇摇头:“我们要第七区排名前十名的饭店和酒楼配合我们的行动。”
“什么行动。”
首领站了起来,他的眼睛在口罩上方弯了起来:“收缴所有的鱼翅、燕窝、网鲍,野生动物,蛇,鸟,狗,猫,甲鱼和鳖我们已经整合了一张清单。”他快活的说:“按照我们的要求,把这些货物和动物们分别装好,运达我们指定的地点。”
老许碰了碰凯盛国的胳膊,从口袋里拿出那份清单,凯盛国接过去匆匆看了看,他的脸上迅速地写满了不可置信与不可思议,这份清单齐全的就像是酒楼的盘点单子,名列首位的几乎都是三尺以上有价无市的“天九翅”各家用来镇店,其中几对三代相传,年纪比凯盛国和老许还要老一些。难怪需要老许来——确实不是一个凯家可以做主的事情。“你们准备如何做?”
首领闭着嘴巴,似乎没想好是不是要回答这个问题,几分钟后,他轻轻地摆了摆手:“标本和死物会被销毁,活的会被释放。”
那么,每一家的损失至少超过数百万乃至上千万,这还是明面上的,如今鲨鱼捕捞已被多个国家禁止,特别是天九翅的“产地”巨型姥鲨,现在所谓的天九翅多半是从海虎鲨翅中捡粗长的捞出,真正的天九翅大概只剩下玻璃橱柜中的那些了,相比起食材,它们更接近于一种荣誉,或是象征。
凯盛国怒极反笑:“只怕我凯盛国还值不了那么多!”
老许用力拉住凯盛国。
首领没有如他们想象中的那样暴跳如雷或作出什么激烈的反应,他伸开手臂,两只手就像鱼儿那样轻快地来回划动:“这里有很多人,”他平静地说:“其中有十个孩子,两个女人,四个工人。如果他们不按我们所说的做,或是动什么手脚,我们会公开处死所有人质——就像你们对待鲨鱼那样,砍下他们的手脚,然后抛入海底。你觉得怎么样?凯盛国先生?如果真的发生这种事情,您认为还会有谁走近第七区的饭店吃饭?还有谁会善待一个中国人?他们的餐桌上染满了血!”
他的话就像是一盆混杂了冰块的凉水,只一下子,怒火也没了,侥幸也没了。
“疯子。”老许说,他声音颤抖,不自觉地用了自己的母语。
“钱不行吗?”凯盛国做最后的努力“不管多少,我们可以设法筹款。或者,容许各店留下一两件标本。”
首领盯着他好一会“你还是老样子,凯盛国先生,面子,死物和钱永远比生命更重要。”
“好啦,”他做了一个手势,两个暴徒走上前,抓住了凯盛国:“没什么好说的,许先生,你已经看见了活着的,没少些什么的凯盛国,你可以回去了,我给你们两个小时——别插嘴,我知道,足够了,你们有固定的地方储存那些干尸,随时都能供货——当然也能提出来交给我们。你可以告诉警方你看到的东西,但要记住,之后发生的任何一件事情,都和你的嘴巴密切相关。”
“孩子们呢?”在被迫离开之前,凯盛国喊道。
“和你一样好,”首领说:“对不对,许先生?”
老许点点头。
“博罗夫人呢?”
“还好。”
“我的女儿呢?”
老许突然变得紧张起来:“我没有见到她。”
首领再次用那种含义不明的眼神瞧了议员一会:“我以为你已经把她忘的一干二净了呢。”他仿佛自言自语似地小声儿说,然后提高了声音:“她也很好,非常好。”
(待续)
此文部分内容取自百度及维基百科。
另外,书评区好像有其他书的书评错走进来了
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