乔尼仰头观察房间?内的古典欧式装潢,和墙壁上错落有致的油画:“伦勃朗,提香,维米尔……我们这是到了白金汉宫吗?”
爱德华在努力思考,显然这是一位在纽约长居的英国富豪。他们在纽约认识这样?的人吗?抑或是长辈的关系?
“我管他是谁,如果他对你动手动脚,我就一拳打掉他的牙。”迈克尔对威廉说。
“说真的吗?迈克尔?面对好久不见的兄长,你就只想打掉他的牙?”一个带着笑意的声音传来,迈克尔如遭雷击。
“怎么是你?”迈克尔猛然起身。威廉第一次看到他这样?惊讶的表情。
来人是一位头发?花白,西?装革履,坐在轮椅上的绅士,侍者将他推到沙发?旁,又?帮助他移动到沙发?上。
他在沙发?上坐稳,笑意盈盈地?看过?来。他将手杖拄在身前,看起来就像一个健全人。
威廉好奇地?看着他:“你是迈克尔的哥哥?”
“从生物学的角度来看,是的。”那绅士笑着说,“不过?恐怕迈克尔并不愿意承认。”
爱德华的眼神?惊疑不定,他认出了眼前之人的身份,却又?感到不可?置信。
当这名绅士开始自我介绍:“你们好,我是路易斯·温莎,你们可?以叫我路易斯……”
爱德华的猜测成真。
他立刻站起身来,将双手垂于身体两侧,左腿稍稍迈开一步,庄重?地?低下头。
他行了一个标准的鞠躬礼。
他唤道:“殿下(your royal highness)。”
乔尼瞪大双眼,在爱德华的提醒下,他也终于认出了对方的身份。这几乎是只存在于教科书中的人物,他竟然是路易斯王子!
路易斯王子显得有些困扰,他说:“不用这样?,也不要称呼我为殿下、爵士这些。这里可?是美国,叫我路易斯就好。”
如果说现任女王的父亲乔治六世是英国人民的骄傲,是临危受命力挽狂澜的贤明君主?,那么他的前任亨利九世就是人民心中最大的耻辱。
也不知道英国王室那一代都怎么了,在那之前是爱德华八世,爱美人不爱江山,为了爱情抛弃王位。
他的弟弟亨利九世继承王位后?正值二战,他恐惧巨大的责任和压力,以及身为英联邦元首的危险,上任仅三个月就宣布退位,企图将王位丢给他年?仅二十岁的儿?子。
事实上民众对此没什么意见,比起懦弱昏庸的亨利九世,他的独生子路易斯王子一直以贤明和亲民形象著称。
然而?路易斯王子有一个很大的缺陷——他天生双腿不能行走。
英国1701年?制定的《王位继承法》规定,有智力和肢体上的缺陷者不得继承王位。
虽然这部法规里对于“缺陷”的定义很模糊,它又?是几百年?前的法律,恐怕有些不适应新的时代。
但是面对英国的内忧外?患,路易斯王子自己退了一步,主?动放弃了继承权。
而?那位受人爱戴的乔治六世才最终上台,用他克服口吃的演讲激励了无数英国民众,并最终为英国带来了和平。
人们也记住了路易斯王子的深明大义,即使在闲谈中讲起他的名字,也会充满敬意地?称他为“那位殿下”。
而?这名在照片中永远年?轻英俊的王子,此时已人到中年?,微笑时眼角漾起深深的笑纹。
因为尴尬的身份,他一直保持低调,以免干扰现任君主?的统治。英国媒体已经很多年?没有他的消息,没想到他居然住在美国。
威廉历史学得不怎么样?,他不清楚路易斯王子崇高的地?位。
他只是大概明白了,面前这位和蔼可?亲的先生是英国的王子,也是迈克尔以前和他说起过?的哥哥。
他好奇地?歪着头:“路易斯,你是因为迈克尔才帮助我们吗?你为什么想要见我?”
路易斯温和地?注视着威廉:“不,我之所以帮助你们,不仅仅因为迈克尔,也是因为你。”
他的双手无意识地?摩挲着手杖:“你可?以把我当作……你的叔叔约瑟夫的……一个朋友。”
乌托邦
爱德华手中的茶杯不小心碰了一下茶托,发?出清脆的响声。
布里茨先生的声音在他的耳边回放:“他爱错了人……”“牵涉到了大英帝国最有权势的那个家族……”
爱德华努力绷住表情才没有大惊失色地叫出声。他刚刚似乎得知了一桩骇人听闻的王室丑闻。
威廉完全没往那个方面想,他只是?惊讶:“没想到你是?我叔叔的朋友。可你又是迈克尔的哥哥……”
这混乱的关?系快把威廉绕晕了。
迈克尔说:“别这么称呼他,我和他没有任何关?系。”
路易斯王子宽容地看着迈克尔:“你知道的,迈克,我一直愿意承认你是?我的弟弟。”
“让温莎的姓氏冠在一个私生子头上??”迈克尔翻白眼,“我和伊丽莎白二世没仇,不想给她找这种?麻烦。”
乔尼这时才?从震撼中回过神来:“我们之前?在伦敦遇到皇家密探,难道是?因为迈克尔?”
“皇家密探?”路易斯王子问?。
威廉和他讲了那次他差点被强行带上?车的事?情。
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