“那就比较远了。”
“你每周都会回家吗？”
“……我圣诞假期会回家的。”
“……”
威廉的眼圈红了。
“没关系的，威廉。”爱德华说，“再过三年，你也会来绿墙公学。”
“那还有三年！三年……”
三年对于一个孩子来说是相当长的时间。
窗外，一片诡谲的乌云从远处飘来，太阳的光芒渐渐隐去，风变得有些大，威廉打了一个喷嚏。
“看样子暴风雨快要来了。”爱德华关上窗户。
威廉有些赌气，一声不吭地转身走了。
当天夜里，雷雨果真来了。
威廉的睡眠一直很浅，几乎在第一枚闪电划过夜空之时，他就被惊醒了。
沉闷的雷声姗姗来迟，豆大的雨点开始击打窗棂。
威廉沉默地瞪着天花板，准备就这样挨过又一个不眠之夜。
也许是风，房门“吱呀”一声开了。
又一道闪电划过。
走廊的窗户画出一个人形剪影，投射在威廉的床上。
威廉转头看去。
那人影说话了：“威廉，你醒着吗？”
一盏提灯从人影的背后被拿出来，照亮了爱德华的脸：“我有点害怕，可以一起睡吗？”
爱德华才不可能害怕，威廉心想。他却没有拆穿，而是点点头：“好吧。”
“太好了。”
爱德华走进房间，关上门，把提灯放在床头柜上。
他穿着丝绸睡袍，灵活地滑进了被窝。
爱德华没多说什么，只是伸手抱住威廉：“睡吧。”
威廉闭上眼睛。
爱德华的体温已经回暖，像一只小火炉，无时不刻地挥洒着热度。
好温暖。
他们的皮肤贴在一起，干燥的，熨贴的，人类的温度。
爱德华，埃迪，哥哥，笨蛋。
威廉心想。
原谅你了。
几秒钟后，威廉沉入了黑甜梦乡。
大师的荣光
望着那辆载着爱德华的黑色轿车缓缓驶向远方，威廉感到有些怅然。
好在布里茨先生增加了他的学习时间，让他有了其他排解寂寞的事物。
他将全部精力都投入到对音乐的学习中去，他背诵那些枯燥的概念，认真完成每一个练习。专注的时光过得很快，秋去春来，有一天，布里茨先生为他带来一个惊人的提议。
“去伦敦？”威廉眨了眨眼。
“没错，”布里茨先生说，“我给我在皇家音乐学院任教的老师写信，附上了你的作品。他想要见你一面。”
“好啊。”威廉一口答应。
布里茨先生发现威廉对此根本没有概念，于是他解释道：
“我的老师认为你很有天赋，想要指导你一段时间。所以我们会在伦敦住上好一阵子。那里的居住环境可不如乡间舒适。”
威廉歪了歪脑袋：“我不在乎，什么时候出发？”
他满心是对伦敦的好奇，他喜欢去新地方，探索新事物。至于生活条件，他从来不在乎那种东西。
“好吧。”布里茨先生拍了拍他的头，“我这就给琼斯先生回信。”
带威廉去伦敦这件事，布里茨先生经过了深思熟虑。在发现威廉的音乐天赋后，他就意识到，仅靠他不可能培养这样的天才。
他曾在剑桥大学就读，为孩子们做些启蒙教育绰绰有余。但在音乐这种专业的领域……他这样半途而废的水准远远不够。
所以他才会写信给昔日的恩师求助。
威廉已经激动地像一只团团转的小鼹鼠：“我这就给爱德华写信，我要去伦敦啦！”
爱德华经常打电话过来，如果他们要出远门，肯定得告诉他一声，不然他联系不上威廉会担心。
布里茨先生也取出了信纸。
他开始给瓦莱希伯爵写信。
威廉的父亲——罗伯特·奈庭格尔，现任的瓦莱希伯爵，秉持着非常老派的教育理念。
这个时代贵族的繁文缛节正在渐渐消弭，连王室子女都直接称呼父亲为“爸爸”。然而瓦莱希伯爵依然要求孩子称他为“父亲”。
他拒绝温情脉脉的亲情关系，从不与威廉单独联系，只要求布里茨先生每月给他写一封信，汇报孩子的教学现状。
这让布里茨先生有机可乘。
一封，两封……
布里茨先生炮制了无数封信件，内容都是对威廉学习情况的总结汇报——纯属虚构。他计划请信差定期帮他寄出，并将可能的来信转寄到伦敦的住址。
他只能这样阳奉阴违，毕竟伯爵痛恨音乐，唯独不希望威廉将来以音乐为志业。
可布里茨先生不能听他的。作为老师，他要为学生的前途考虑。如果让这样一个音乐天才蒙尘，他会变成历史的罪人。
威廉依然坐在那株苹果树下，那个原先合适的凹陷，随着他与苹果树的成长，渐渐不再契合。
布里茨先生已经安置好行李，锁好门户，此时正向着威廉走来。一阵风吹过，白色的花瓣扑簌簌落下，就像是他们来到这里的那天一样。
威廉坐上布里茨先生的那辆柠檬黄轿车，他趴在后车窗上，望着那座灰绿色的房子渐渐远去。
“再见，苹果花。”他在心里悄声念到。
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